Hacia 1900, un rico italiano llamado Rafael Giordano, le encomendó al ingeniero Muñoz González la construcción de un suntuoso palacio destinado a su hija. Cuenta la historia que Lucía, la única hija del matrimonio, conoció a un violinista, Ángel Lemos y el amor surgió al instante. Rafael Giordano era descendiente del célebre pintor Giordano. Su esposa se llamaba Vittoria D’Olvilli.

Esta mansión de cinco pisos que terminan en un torreón y cúpula, llama la atención por las figuras de animales grotescos que decoraban sus paredes, con algo de las gárgolas de catedral gótica. Por eso la gente del barrio, en Villa del Parque, la bautizó El Palacio de los Bichos.

Está a metros de las vías del ferrocarril, en la esquina de las calles Campana y Tinogasta. Fue construido a comienzos del siglo XX por el ingeniero Muñoz González a pedido de un aristócrata italiano que quería regalar esta mansión a su hija en el día de su boda.

El italiano organizó una bombástica fiesta de casamiento para la nena, que heredaría el palacete. Pero cuando los novios, radiantes, partían en carruaje hacia la luna de miel, el tren los atropelló y los mató instantáneamente.

El padre, que vio el accidente de lejos, mandó clausurar el palacio. Ni el cochero ni los caballos perecieron, solo los novios. Años después, en la mansión abandonada, las luces se encendían solas, salía música por las ventanas iluminadas y hasta se veían invitados fantasmales bailando valses. También las vías cercanas eran visitadas por los espectros de los novios.

Antiguos vecinos de la zona que en la década de 1920 superaban los 40 años de edad, afirmaban categóricamente haber sido involuntarios testigos de momentos y situaciones de zozobra mientras cruzaban el lugar en horas de la noche. Aparentemente todo comenzó a pasar después del año 1911, cuando se cumplía el primer aniversario de un trágico accidente ocurrido muy cerca del castillo.

Esa edificación estuvo a cargo del ingeniero Muñoz González y se terminó de construir a fines del siglo XIX. Originalmente presentaba cuatro frentes arquitectónicos de bello e imponente estilo, y cinco pisos, con un bonito mirador, una terraza y el agregado de dos habitaciones y varias más en cada piso que componían la totalidad del edificio (con el transcurrir de los años se efectuaron algunas modificaciones que de alguna forma alteraron su primitivo diseño). En el curso de los años los animales góticos (bichos),que decoraban el castillo, fueron eliminados. Hoy, el palacio es un edificio de departamentos con spa propio y otras comodidades.

Esta casona desde 1880 perteneció a Eustoquio Díaz Vélez (h), hijo del General Eustoquio Díaz Vélez (1782-1856), prócer de la Independencia Argentina, Mayor General de las batallas de Tucumán y Salta, quien tuvo tres hijos: dos mujeres y un varón, Eustoquio, el menor, un hombre acaudalado, terrateniente y uno de los más grandes estancieros de la Provincia de Buenos Aires de fines de siglo XIX y dos veces Presidente del Club del Progreso. Corría el año 1911 cuando la hija de este poderoso y adinerado estanciero de nombre María Mathilde se decide a contraer matrimonio con Juan Aristóbulo Pittamiglio un joven de familia originaria de Italia que habían prosperado como productores ganaderos en la República hermana del Uruguay, para lo cual se organiza una fastuosa y elegante fiesta de compromiso en la mansión de estilo afrancesado, que algunos consideran autoría del famoso Arquitecto Mario Giotti (joven discípulo y colaborador del muy conocido Arq. Virginio Colombo) y que aún hoy podemos admirarla. Mientras los numerosos invitados y la familia entera festejaban alegre y bulliciosamente el feliz acontecimiento, misteriosamente, quizás debido a una situación inusual de la casa, o a la desaprensión de un inexperto sirviente, Nero el macho de los felinos excitado consigue escapar inadvertidamente de su jaula y acaba de manera feroz y sangrienta con la vida del flamante novio.

Días después, la muchacha se suicida una noche de domingo (luego de asistir una misa en la Iglesia de Santa Felicitas) ingiriendo una tableta de cianuro con licor de Anís, destrozada e irremediablemente inconsolable por la muerte de su joven y amado prometido.

 Hoy, este edificio alberga a VITRA (Fundación para Vivienda y Trabajo del Lisiado Grave), sede de la única escuela primaria y secundaria de toda la Argentina para discapacitados motores. Las estatuas de los leones fueron construidas con posterioridad para ahuyentar los espectros.

Allá por 1930, una mansión situada en la calle Montes de Oca al 100, en Barracas, fue testigo de una historia muy particular. Mansión de estilo francés, rodeada de un bello parque, fue propiedad del millonario Eustoquio Díaz Vélez, hombre emprendedor con una rara y extrema pasión por los leones. Por tal motivo, decidió decorar parte de la fachada exterior de su casa con estatuas de estos felinos y también dentro de su jardín. Sin embargo, su extravagancia llegó a su límite cuando mandó a traer desde Europa dos ejemplares para tenerlos sueltos por el parque de su casa o en las leoneras que había construido allí mismo. En la casona había pasadizos secretos y la obsesión de un propietario que usaba leones en lugar de perros. En los jardines hay tres esculturas que los representan.

 Felicitas Guerrero

El 26 de Febrero de 1846, nacía Felicitas en pleno gobierno de Rosas. Era la hija del comerciante vasco Carlos José Guerrero (fue el que introdujo las vacas Aberdeen Angus al país) y de Felicia Antonia Guadalupe Guerrero Cueto y Montes de Oca (mujer de la alta sociedad porteña). Dicen que fue una mujer muy bella, tanto es así que Guido Spano la calificó como la más hermosa de la República.

 Felicitas Guerrero comenzaba a ser el centro de atención de las familias aristocráticas de la ciudad de Buenos Aires. A poco de ser presentada en sociedad por sus padres, José Guerrero y Felicitas Cueto, se convirtió en la joven más cortejada de la Reina del Plata.

Jóven y bella, Felicitas se casó con 17 años en 1862 con Martín Gregorio de Álzaga, un hombre mucho mayor que ella, acaudalado, y fue unida a el por un matrimonio por conveniencia. Martín era sobrino nieto de Martín de Álzaga, que fuera fusilado en la actual Plaza de Mayo en 1812 bajo el cargo de conspiración. En ese tiempo era el hombre más rico de la Argentina. Felicitas imploró no ser entregada en matrimonio a un hombre de 60 años al cual ella no amaba, pero su padre José Guerrero quería un brillante futuro para su hija y le aseguró que la felicidad y el amor nacerían con la convivencia.

Unos meses más tarde se celebraban las nupcias en la iglesia de San Ignacio entre Felicitas Guerrero y Martín de Álzaga, y toda la alta sociedad de Buenos Aires se hizo presente. Entre los asistentes a la boda se encontraban familias patricias como Montes de Oca, Senillosa, De Maria, Sáenz Valiente, etc. También asistió Enrique Ocampo hijo de una familia tradicional de Buenos Aires, quien secretamente amaba a la joven novia. En poco tiempo el matrimonio se muda a Barracas a una magnifica casona como una quinta ubicada en la calle larga.

Felicitas

Martín Gregorio de Álzaga tenia una relación de muchos años con Maria Caminos antes de contraer nupcias con Felicitas. Con esta mujer había tenido 4 hijos, dos varones y dos mujeres y vivían en su principal estancia: LA POSTRERA. Con esta mujer, Maria,  Martín había convivido casi 20 años y tuvieron cuatro hijos pero él nunca formalizó la relación.

Cabe destacar que durante todo el siglo XIX los hombres tuvieron relaciones extramatrimoniales y tuvieron hijos naturales. Cuando Felicitas se entera de esta relación no lo toma muy bien y eso la aleja de su esposo. Maria Caminos reclamaba constantemente parte de la fortuna que le correspondía a sus hijos. El matrimonio de Felicitas y Martín no fue feliz, pero cuando llegó el primer hijo Felicitas creyó que en él encontraría refugio.

 Lamentablemente, cuando sólo contaba con 6 años (1869) el niño Félix de Álzaga falleció víctima de la epidemia de fiebre amarilla que azotaba Buenos Aires durante la presidencia de Sarmiento (1860).

Murieron 14 mil personas.  Felicitas volvió a quedar embarazada y la pareja creyó encontrar en su segundo hijo la alegría que les había sido negada, pero otra vez el destino se ensañó con el matrimonio de Álzaga y el pequeño Martín murió a los pocos días de nacer.

Esto fue demasiado para el viejo corazón de Martín de Álzaga, que con 70 años se sumió en una profunda depresión y murió 15 días después que el entierro de su hijo.

Samuel Pedro Sáenz Valiente Higuimbothom.

 Con el tiempo luego de sus seis meses de luto como era costumbre en esa época Felicitas comenzó a frecuentar algunas reuniones de sociedad, y fue así que conoció dado a un accidente con su carruaje, una noche de tormenta a Samuel Pedro Sáenz Valiente Higuimbothom un hombre educado y refinado que había llegado de Europa hacia poco tiempo. Ella quedó fascinada con el joven hacendado e inmediatamente nació el amor, un amor apasionado, grande e incontrolable que a los pocos meses los llevó a anunciar su casamiento. Samuel Pedro Sáenz Valiente era nieto de Anselmo Sáenz Valiente, casado con Juana Pueyrredón hermana del Brigadier Juan Martín de Pueyrredón.

 Cristian De Maria también estaba enamorado de ella y en esa época los casamientos entre primos de la elite eran frecuentes. De esa forma se evitaba la dispersión patrimonial. Pero Felicitas ya había elegido quien merecía su amor.

Enrique Ocampo el pretendiente que no dejaba de cortejarla a pesar de las continuas negativas de Felicitas supo que el estanciero Samuel Sáenz Valiente, era su rival y el verdadero amor de la dama por lo tanto no pudo contener su furia dado a que su eterno amor se le iba a escapar nuevamente, y él no estaba dispuesto a tolerarlo.

 Una mañana Enrique Ocampo se dirigió a la quinta de los Guerrero luego de haber estado en la confitería del Gas y haber ingerido alcohol y después de una agitada discusión enfermo de celos y  le disparó a su amada.

Al tomar conciencia de lo terrible de su acción, apuntó el arma al corazón  y se quita la vida. La bala a Felicitas le había perforado el pulmón derecho. Felicitas agonizó durante 3 días y finalmente falleció el 30 de Enero de 1872. La velaron en su casa natal de la calle México donde actualmente funciona la sociedad Argentina de Escritores.

   Al año siguiente, Samuel Sáenz Valiente, contraería matrimonio con una hija del Gral. Urquiza: Dolores Urquiza Costa. Tuvieron siete hijos, pero este hombre se suicidó en 1930 al verse quebrado económicamente.

 Los Guerrero mandaron construir en homenaje a su hija una capilla. Está en Isabel La Católica, entre Pinzón 1480  y Brandsen, en el corazón de Barracas, se levanta frente a la Plaza Colombia. La iglesia es dueña de una triste fama: nadie la elige para casarse. En el  interior de la basílica puede verse una excepcional estatua de mármol que representa a Felicitas con su hijo Félix, a la cual se le ha atribuido atraer la desgracia sobre aquellos que osan tocarla. En 1981 la iglesia construida por los padres de Felicitas fue donada al municipio.

Sucesión de Felicitas

Perteneció a los campos de Martín de Álzaga, aquellos legendarios Montes Grandes, inmensos y salvajes. La estancia llamada “Juancho Viejo” se extendía a través de los actuales territorios de Pinamar, Ostende, Valeria del Mar, Cariló, General Madariaga, 40 leguas de llanuras humedales, montes de tala, lagunas, todo ello junto al médano y la playa.

 En 1873 Carlos Francisco Guerrero de 25 años - hermano de Felicitas –administraba la estancia Laguna de Juancho en vida de sus padres y por su encargo. Dice en su libro “Publicaciones prácticas de ganadería" . Hoy gran parte de Juancho Viejo se encuentra aún en manos de los descendientes de los hermanos de Felicitas Guerrero.
 

Cuenta la leyenda que uno de los Anchorena se enamoró perdidamente de una Kavanagh, aunque el romance no fue aprobado por su familia. Corina Kavanagh decidió una venganza arquitectónica: en Florida y San Martín, ordenó la construcción de un edificio cuyo único requisito era que impidiera la vista desde el palacio Anchorena a la iglesia, objetivo que aún cumple el edificio Kavanagh. El joven Anchorena vivía en el actual Palacio San Martín, con escaleras de mármol y fuentes con forma de angelitos. En la vereda, jacarandas y palos borrachos de flores rosadas se disputaban el lugar y es que todos querían disfrutar de la hermosa vista desde allí, producto de la calle que baja empinada hasta Avenida Libertador.

Camila O´Gorman y Ladislao Gutiérrez tuvieron coraje y transgredieron las normas. El 12 de diciembre de 1847 se fugaron para concretar su amor prohibido: el de una chica de alta sociedad y un sacerdote tucumano.

Fusilamiento de Camila

La madre de Liliana exigió que su tumba solo fuera construida en madera y vidrio, elementos que su hija había adorado como materiales para sus obras. No se usaría ningún tipo de piedra en la tumba. El diseño de la misma evoca el que fuera su cuarto en vida. Así mismo no hay espacio para flores dentro de su mausoleo.

 No le gustaban cerca suyo, las prefería vivas como parte de un todo, por eso mismo, adornan el macetero que contiene la escultura que hiciera de su perro más adorado, Sabú, quién la acompañará por el resto de la eternidad, al menos, en metal, ya que Wilfredo Viladrich por pedido de su familia, realizó una escultura de Liliana luciendo su vestido de novia con el que fue enterrada. Se puede reconocer su féretro desde la entrega ya que este está semicubierto por un tsari rojo que ella adquirió en un viaje a la India.

Sus padres estaban desconsolados, se había ido....

Su amiga íntima le reveló un secreto que tuvo guardado durante mucho tiempo. El novio de la niña, era también el amante de su bella madre. El impacto de la confesión de su amiga le ocasionó un ataque al corazón y murió. Quién fue el caballero que rompió su corazón? El único presidente soltero que tuvo la Argentina: don Hipólito Yrigoyen, quien después de un tiempo, tuvo un hijo con la viuda de Cambáceres.

Dentro del cementerio de la Recoleta se alza una escultura que inmortaliza a la joven hija del escritor argentino Eugenio Cambáceres (1843-1889), quien con sus ácidas obras desnudó hipocresías de la alta sociedad de fines del 1800, y el que fue repudiado  por haberse casado en Paris con una bailarina italiana, Luisa Baccichi, a quien la “gente bien” apodaba “La Bachicha”. El matrimonio tuvo una única hija: Rufina (1883)nacida en Paris y cuando Cambáceres murió en 1889 a causa de una tuberculosis pulmonar, Luisa y la joven Rufina quedaron solas, con un palacete en la calle Montes de Oca, en Barracasy la estancia "El Quemado".

 La niña desarrolló un carácter introvertido y solitario que se profundizó cuando su madre, cuatro años después de la muerte de Cambáceres, se convirtió en “la querida” del futuro presidente Hipólito Yrigoyen. Para entonces Rufina tenía catorce años, era hermosa y muchos jóvenes rondaban la casona de Montes de Oca, pero ella mostraba indiferencia.

  Al día siguiente  el cuidador de la bóveda de los Cambáceres, avisó el macabro hallazgo del ataúd de Rufina desplazado de su lugar y al abrir el ataúd ven que el rostro de Rufina estaba rasguñado.

Había sufrido un ataque de catalepsia y fue sepultada viva. La bóveda de Rufina fue una de las primeras bóvedas art Nouveau del cementerio. Es una expresión estilo látigo del art Nouveau como se lo llama en Francia y en Bélgica. Rufina Cambáceres esconde una pena de amor que seguramente terminó con su vida a corta edad. Su estatua fue la primera obra estilo art nouveau, realizada por el escultor Richard Aigner.

 “Lo único que deseo para mi entierro es no ser enterrado vivo”. (Lord Chesterfield).

  Rumores dicen que la canción Rasguña las piedras de Charly García tiene una letra profundamente inspirada en ella.

Eugenio Cambáceres tuvo en 1876 un idilio con una soprano del Colón Emma Wizjiak  siendo descubiertos en un palco por el marido engañado quien desafió a duelo a Eugenio que jamás se concreto ya que el marido abandono el país dejando a su bailarina en Buenos Aires y ese episodio alejo a Eugenio de la política.

Luisa Baccichi e Hipólito Yrigoyen tuvieron un hijo: Luis Hernán. Luisa murió en el palacete de Montes de oca en Barracas a causa de un edema pulmonar a los 69 años.

La estancia del quemado ahora pertenece a  Silvi Maguire de Curuchet y ahora se llama " Los Medano Negros".

Luz María era hija del dramaturgo y presidente de La casa del Teatro, Enrique García Velloso (1881-1938), tenía 15 años cuando murió de leucemia en 1925.

Cuentan que un joven se encuentra con una bella chica, la lleva a tomar un café, entonces se dirigieron al café “La Veredita” hoy trasformado en La Biela y allí conversaron y bebieron  por varias horas hasta que ella siente frío y él con un gesto de caballero le presta su saco que ella mancha de café.

 Al día siguiente, cuando el joven quiere recuperar su saco en casa de la chica, la madre le comunica que está muerta, enterrada en el cementerio de La Recoleta. El joven va al cementerio y encuentra su saco sobre la bóveda.
 

Una escultura del escultor argentino Víctor Godín tamaño natural la representa dormida, bajo un crucifijo.

 Su madre, deprimida después de la muerte de la hija, obtuvo permiso especial para permanecer junto a esta tumba por las noches. Su bóveda se encuentra a la derecha de la avenida principal de la Recoleta. Allí hay una estatua yacente de una criatura de pecho plano, muy hermosa, muerta en su lecho.

Hay otra versión que prescinde del encuentro con la madre: la chica entra al cementerio una vez terminada la salida y se pierde entre las bóvedas, mientras el joven la sigue y comprueba que estuvo paseando con un espectro.

Luz María

 Sobre su escultura hay una pequeña cúpula con un magnífico vitreaux.

Descansa también en ésta bóveda la gran actriz Blanca Podestá que fue una actriz y productora argentina perteneciente a la dinastía familiar de los Hermanos Podestá, una familia dedicada al escenario en el Rio de la Plata. Blanca casada con el empresario Alberto Ballerini fue famosa en toda Latinoamérica como intérprete de películas, entre ellas en las que interpretó a figuras históricas como Manuelita Rosas (1925) y Camila O'Gorman (1909). Compuso a lo largo de su carrera más de 500 personajes. El Multiteatro (ex Teatro Blanca Podestá) se encuentra en Avenida Corrientes 1283, en Buenos Aires. Es un conjunto de salas teatrales. En 1914 fue inaugurado con el nombre de Cine Smart. En 1922 se dedicó a la presentación de obras de teatro.

Desde 1924 estuvo a cargo de Blanca Podestá y su esposo. En este teatro Smart se conocieron, en 1933, el cantante de tangos Carlos Gardel y el escritor español Federico García Lorca. En 1967, cuatro meses después de la muerte de Blanca Podestá, el teatro Smart cambió su nombre, en honor de la actriz. Por primera vez en Argentina una sala teatral llevó el nombre de una actriz. En su honor, la sala pasó a llamarse Teatro Blanca Podestá, recién en la década de 1980. Fue entonces propiedad del empresario Carlos Rottemberg, dueño del Blanca Podestá, Ateneo, Lorange, Liceo, Tabarís y Corrientes, de Mar del Plata.
Blanca nació en La Plata, Buenos Aires, julio de 1889 y murió en mayo de 1967.

El dia 6 de octubre es el dia del Circo.
Se celebra en homenaje a José Podestá, que nació el 6/10/1858 en Montevideo y desarrolló en Argentina una labor pionera. Inventó el circo criollo y a Pepino el 88, un payaso que fue modelo del cómico rioplatense.

Existe hoy una calle sin nombre, y quizás por eso se la use como playa de estacionamiento. "Nace en Lima 350 y termina sobre la Avenida 9 de julio, entre Moreno y Belgrano, frente al Ministerio de Salud", cuenta Alberto Piñeiro, historiador, director del Museo Histórico Cornelio Saavedra y el autor "las calles de Buenos Aires. Sus nombres desde la fundación hasta nuestros días", publicado en 2003 por el Instituto Histórico de la Ciudad.
Esta corta calle sin nombre, paradójicamente, en el pasado tuvo tres. En 1812 ya se la conocía como la calle "Del Pecado". Según un artículo del diario La Razón del 8 de enero de 1920, esa denominación se refería al trágico romance entre una jóven que vivía en Bernardo de Irigoyen y un torero andaluz. Cuando ella se negó a acompañarlo a España, él la mató, antes de ahorcarse en una verja de la casa. Luego la ordenanza del 27 de noviembre de 1893 rebautizó ala calle "aroma", por un combate librado en Bolivia el 15 de noviembre de 1810, por las fuerzas patriotas al mando de Esteban Arce y Bartolomé Guzmán. También se conoció con el nombre de "calle Fidelidad».

La vio desnuda contra el infinito y con los labios trazó sus caminos, cavó sus túneles, subió sus colinas, anduvo sus valles y así dibujó los mapas necesarios de su geografía. Ella se arrodilló también y al mover la cabeza bailaron los oscuros mechones sobre sus hombros, perdidos en el color de la noche. Cuando Francisco se quitó la ropa fueron como el primer hombre y la primera mujer antes del secreto original. No había espacio para otros, lejos se encontraba la fealdad del mundo o la inminencia del fin, sólo existía la luz de ese encuentro.

Isabel Allende "De amor y de sombra"...