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Viamonte esq. San Martín, las
Galerías Pacífico en su versión original -
ANTES de la construcción del Hotel
Phoenix (hoy Esplendor)-
A un costado asoma la reja
de la iglesia de las Catalinas-
La superficie total quedaba dividida en cuatro
cuerpos iguales, mediante dos pasajes en forma de cruz. En un principio la
galería no estaba techada. Hasta 1988 hubo un puente movedizo para cruzar
Viamonte. Las Grandes Tiendas nunca llegaron a
funcionar como tales, y los espacios construidos se destinaron a otros usos,
instalándose comercios y locales de distintos rubros: "La Colmena Artística",
"El Ateneo", la Asociación Estímulo de las Bellas Artes, y otros.
En
1908, a causa de diversos problemas económicos, parte del edificio se vendió al
Ferrocarril Buenos Aires al Pacífico,
que estableció allí sus oficinas centrales y que legaría su actual nombre al
centro comercial.
En
1908, el "Ferrocarril Buenos Aires al
Pacífico" adquirió el
cuerpo de Florida y Córdoba, y más tarde los otros tres, e instaló sus oficinas.
Desde entonces se lo llamó Edificio Pacífico.
En 1945/47, Aslan y Ezcurra lo refuncionalizaron, transformando la planta baja,
nuevamente, en galería comercial. Los pasajes fueron techados a la altura del
primer piso con bóvedas de hormigón armado.
El
Ferrocarril Buenos Aires al Pacífico era una compañía de capitales británicos
que operó una red de ferrocarriles de trocha ancha (1,676 m) en la Argentina
durante la última parte del Siglo XIX y la primera mitad del Siglo XX. Los
trenes de esta compañía iban a llegar a Buenos Aires desde Mercedes utilizando
las vías del Ferrocarril Oeste. Hacia el Oeste se conectaría con el Ferrocarril
Andino cuyos rieles llegaban hasta Mendoza y San Juan.
En el año
1946 se transformó en galería comercial, para lo cual se techaron las
áreas de circulación con bóvedas de cañón corrido que convergen en una gran
cúpula central de 450 metros cuadrados. Esta cúpula, está cubierta desde 1946
por murales de artistas plásticos que abarcan temáticas diferentes, logrando una
cohesión inigualable de formas y colores. Posee obras de talentosos
argentinos como Antonio Berni, Lino Eneas Spilimbergo, Juan Carlos Castagnino,
entre otros. Hoy alberga un centro comercial.
En 1989 el edificio fue
declarado Monumento Histórico Nacional, y a principios de la década de 1990 fue
totalmente remodelado y transformado en un lujoso mall, uno de los más
exclusivos de Buenos Aires, con el nombre de Galerías Pacífico.
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La cúpula central del crucero fue
decorada en 1945 con murales de Castagnino, Berni, Colmenio, Demetrio Urruchúa y
Spilimbergo. Reciclado en 1990 por J. C. López. Son un símbolo
del lugar y uno de los pocos ejemplos de la pintura mural argentina. En este
lugar tuvo su sede la Asociación Estímulo de las Artes, primer antecedente del
Museo de Bellas Artes.
A la
manera del Bon Marché de París, sobre las postrimerías del siglo pasado,
Francisco Seeber y Emilio Bunge crearon el Bon Marché Argentino que ofrecería,
al estilo europeo, las últimas expresiones de la mejor moda mundial. Florida fue
la calle elegida para erigir esta obra excepcional, de caminos entrecruzados,
bóvedas de vidrio y una cúpula central, espaciosa y elegante.
Las Galerías sufrieron una
profunda decadencia con el correr de los años.
Luego de años de abandono, las galerías fueron reformadas y reinauguradas en
1990 como centro comercial. Entonces se agregaron otros cuatro murales de:
Rómulo Macció, Josefina Robirosa, Guillermo Roux y Carlos Alonso. En el edificio
funcionan el Centro Cultural Jorge Luis Borges y el Estudio de danza Julio Bocca.
Se construyeron 130 locales
comerciales dando frente a las cuatro calles interiores, con salida a las calles
que rodean la manzana. Estas calles fueron techadas con bóvedas de hormigón y se
encuentran en una cúpula que fue pintada al fresco por artistas plásticos.
El edificio se hizo para alojar
las tiendas Au Bon Marché Argentina, pero por problemas económicos, éstas nunca
llegaron a inaugurarse y se instalaron en cambio varios comercios más pequeños.
En un principio la galeria
no estaba techada. Hasta 1988 hubo un puente movedizo para cruzar Viamonte. Las
Grandes Tiendas nunca llegaron a funcionar como tales, y los espacios
construidos se destinaron a otros usos, instalándose comercios y locales de
distintos rubros.
En el
año 1946 se transformó en galería
comercial, para lo cual se techaron las áreas de circulación con bóvedas de
cañón corrido que convergen en una gran cúpula central de 450 metros cuadrados.
La cúpula central esta compuesta
por ocho murales. Su techo es un gran tragaluz de vidrios opacos.
El terreno de las galerías pertenecía a Ladislao Martínez.
Era dueño de la manzana completa comprendida por una gran quinta con legumbres y
frutales. También Ladislao Martínez donó tierras en Martínez por ello la
estación lleva su nombre.
El cuartel del Escuadrón de “Dragones”, estaba situado frente a la Iglesia de
Santa Catalina, en el antiguo barrio de La Merced o de Catedral al Norte, más o
menos donde se encuentra el edificio de las Galerías Pacífico, en la esquina de
las calles Viamonte y San Martín. En 1860 se destino como cárcel de mujeres y
hombres conjuntamente, pero en alas separadas.
Entre el 20 de enero y el 3 de
febrero de 1947, la revista náutica BARLOVENTO (una de las tantas genialidades
que nos dejó de regalo Marcelo Biasotti) organizó una EXPOSICIÓN NÁUTICA en las
Galerías Pacífico. Como podrán ver, en la foto adjunta, un Grumete puso brillo
estelar a la muestra.
Los almacenes "Le Bon
Marché" fueron los primeros almacenes de París que tenían múltiples
departamentos. En ellos se empleó el hierro para habilitar interiores que fueran
amplios y bien iluminados. El edificio se debe a Louis Auguste Boileau y Gustave
Eiffel, destacando la economía de materiales y la rica ornamentación de la
estructura vista, especialmente en los huecos de escalera que se rodeaban de
pasarelas colgantes
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