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Dirección: Av. Callao 312 - Balvanera -
FUE UNA DE LAS GRANDES TIENDAS QUE
MARCO UN MOMENTO ESTELAR EN BUENOS AIRES
Referencias Históricas y Testimoniales: Edificio construido
estilo art Nouveau para la casa de ropa Moussion, que pertenecía a una mujer
francesa. Respondiendo al gran apogeo y desarrollo comercial que se visualiza en
la ciudad, Este fue "el magasin porteño G. Moussion", destinado a la venta
vestidos, sombreros, corsés y artículos de perfumería. Las paredes fueron
realizadas con ladrillos franceses importados.
J. Roger Balet
nació en la ciudad de Barcelona en el año 1889. A los 17 años emigró a
Sudamérica, primero a Montevideo en 1906, luego a Buenos Aires, donde llega con 19 años y
una valija de inmigrante, con deseos, ilusiones y esperanzas.
A principios de siglo la vida era difícil en las márgenes del Plata y el trabajo
escaseaba.
Aparentemente, los primeros años no fueron sencillos para Roger, pero su tesón y un
indudable don para el comercio hizo que fuera escalando.
Comenzó trabajando en un puesto el
Mercado del Plata, calle Artes y Cuyo (hoy Carlos Pellegrini y Sarmiento).
A las dos semanas lo tomaron
como cadete con un sueldo de 30 pesos y habitación. Esta última estaba ubicada
en el segundo sótano de la casa, donde se depositaban cajones vacíos, cajas,
bultos y trastos viejos. Allí extendió su catre plegadizo y colocó su valija.
Progresó rápidamente en el
trabajo, pasando en dos años de cadete a vendedor gracias a su simpatía y
cordialidad. De su sueldo inicial de 30 pesos, se fue elevando gradualmente
hasta llegar a 150 pesos. Contaba con solo 19 años.
Su habilidad para la venta había despertado algunos comentarios, tanto, que el
dueño de una casa de comercio del mimo ramo, le ofreció el empleo de encargado
de una sucursal que tenía en Rosario, Santa Fe, con un sueldo de 300 pesos. La
proposición fue aceptada inmediatamente y se trasladó a esa ciudad. Sin embargo, al
establecer comparaciones con la Capital Federal, se sentía como arrinconado, en
un ambiente estrecho para él. Así que decidió regresar a Buenos Aires. Al llegar
lo primero que hizo fue buscar trabajo. Después de unos días encontró un empleo
en una tintorería, “Los Mil Colores”, de la calle Bartolomé Mitre casi
Esmeralda, allí sólo ganaba 80 pesos.
Mientras trabajaba por las calles cumpliendo la tarea de la Tintorería, se ocupa
de hacer también algunas ventas por su cuenta de varias mercaderías que tenía en
depósito en su habitación, que le servía de dormitorio, exposición y salón de
ventas. Hasta llega a importar champaña directamente.
Un día entró a una de las más
importantes casas de comercio de la Capital, situada en la calle Florida y
Bartolomé Mitre y se ofreció para trabajar. Lo tomaron inmediatamente y en un
año y medio tuvo varios ascensos hasta llegar a segundo jefe del Departamento de
Bazar y Menaje. Sin embargo, un día, sin saber nunca el porqué, fue despedido.
En el año 1910 conoce a
Dresda Rossi, italiana, hija de Héctor Rossi y de Agar Guasti, y el 6 de marzo
de 1911 se casa con ella, en el barrio de Belgrano. De su matrimonio nacieron
cuatro hijos, dos varones y dos mujeres: Ataulfo, Enrique, Elena y por último
Dresda.
Al quedar cesante de su puesto en la casa de comercio de la calle Florida, ya
con su hogar constituido, en 1913 decide al fin establecerse por su cuenta.
A los 26 años
compra por 7 mil pesos un negocio
situado entre las calles San Juan y Lima. Las ventas llegaron cifras
sorprendentes y muy pronto tuvo que incorporar nuevos vendedores.
Al poco tiempo cambió el nombre de la casa y le puso “Mundial Bazar” y,
transcurrido un año y medio vendió su pequeño negocio, ganando por supuesto en
la venta. Más tarde, el día 13 de mayo de 1915, fundó en la calle Corrientes y
Bermejo (hoy Jean Jaurés), el Bazar “Dos Mundos”. Su lema era “ganar poco
pero vender mucho”. Sus clientes eran mayoritariamente los inmigrantes. En la
Capital Federal llegó a tener más de veinte sucursales.
Luego se convertiría en una importante
cadena: Bazar Dos Mundos, cuyo nombre incluía su patria nativa y la que eligiera
para hacer su vida; España y Argentina.
En enero de 1935 inauguró
una nueva y lujosa sucursal del Bazar “Dos Mundos” en la calle Florida y
Bartolomé Mitre.
El edificio de la derecha es
el Bazar Dos Mundos.
En enero de 1935 inauguró una nueva y lujosa sucursal del Bazar “Dos Mundos” en
la calle Florida y Bartolomé Mitre.
El factor de éxito, según declaraciones del catalán en 1929, consistió en "una
confianza infinita en este país virgen todavía hoy para una cantidad de negocios
productivos." Cuando Roger adquiere esta propiedad había en el ultimo piso
un hotel alojamiento y en planta baja funcionaba una peluquería llamada Casa
Moussion. Luego que Roger Balet ocupo algunos pisos para el Bazar, el hotel cambia de
categoría y comienza a ser un hotel familiar. En el año 1953 Balet compra el
edificio lo adapta al bazar y desaparece el Hotel y por ende la peluquería.
El edificio
inscripto en la línea del Art Noveau tiene ventanas curvas de 12 metros de alto
y los ladrillos que se usaron en su construcción se importaron desde Francia, ya
que la dueña de la gran tienda era una mujer nacida en ese país. En la parte
superior del edificio funcionó un hotel de encuentros, pero aquello terminó
cuando el catalán lo compró. Con algunos cambios en su planta baja, aún hoy luce
su estilo de gran obra arquitectónica.
Callao y
Sarmiento - edificio
J. Roger Balet-a la derecha se observa un carro repartidor de hielo,
donde alguna vez
estuvo el bazar "Dos Mundos" (cuyo cartel aun permanece en el techo que esta de
cara a Corrientes). El bazar primero se llamo Bazar
Mundial y luego se denominó Bazar “Dos mundos”. El acertó en vender
productos baratos para la clase media sobre todo para los inmigrantes que
poblaban buenos Aires. Como comerciante transitó el camino de la
prosperidad y decidió compartirla con los argentinos. En los momentos de crisis
subía los salarios de sus personal donó terrenos y edificios escolares. Cuando fue pasando
el tiempo y estuvo tranquilo económicamente se dedica a la filantropía.
Arquitectos: Emilio Huge y
Vicente Colmegna, casa
de Monsieur Moussion 1912-Callao esquina Sarmiento-1912- casa de peinados y
modas femeninas al gusto y el estilo de Paris. Alli estaba el Bazar Dos Mundos.
AYER- El anhelo de R. Balet fue fundar dos escuelas en cada provincia
y lo cumplió. En San Luis, además
de la escuela Pueyrredón fue artífice de la construcción de la escuela Provincia
de La Rioja. La característica de las escuelas es que tienen el mismo frente
(algunas fueron modificadas): piedras abajo, techo colonial y un arco.
Callao y
Sarmiento - edificio
J. Roger Balet en la esquina izquierda.
Av.
Callao 312. HOY. En 1928, el número de sucursales era
de quince, ubicadas en los principales barrios de Buenos Aires, pero también
en importantes pueblos suburbanos. En 1929, eran 19 las sucursales, junto a
la Casa Matriz, basadas en el principio de “ganar poco y vender mucho”. En
1934 ya eran 22 las sucursales en la Capital Federal.
Jamás intervino en la política militante de ningún partido. Dijo "los gobiernos
pasan, cambian, se renuevan y la Nación sigue su marcha, es siempre una y por
ella se debe luchar y trabajar". Tal los conceptos que animaron la trayectoria
de ROGER BALET.
Claro que la vida de José Roger Balet no se limita solamente a lo que consiguió
como comerciante. Su prosperidad también se volcó hacia la comunidad y la
cultura. Era una forma de devolver lo que había recibido en estas tierras. Así,
desde 1940 en adelante, empezó a donar escuelas en las provincias, eligiendo el
lugar en el que eran más necesarias. Aquello también se extendió a Uruguay (el
primer país que lo recibió en América) y Chile. En la Argentina fundó 48
escuelas públicas. Por eso, cuando murió en Buenos Aires en 1973, ya todos lo
conocían como “el sembrador de escuelas”.
José Roger
Balet falleció en la ciudad de Buenos Aires en 1973 a la edad de 84 años.
Av.
Callao 312. HOY.
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Corriente estilística: Academicismo Francés.
Allí se
vendían además de ropa, sombreros, perfumes, tiene ventanas de 12
mts de altura. La escalera tiene un gran valor arquitectónico que
aun conserva el símbolo de la casa Moussion. Arriba conserva
un gran vitreaux. |
haga click en la imagen para ampliar -(fotos panorámicas)-
ANTIGUA
BOLETA COMERCIAL " BAZAR DOS MUNDOS "
FECHADA EN EL AÑO 1957
"
BAZAR DOS MUNDOS en QUILMES " Rivadavia y Alvear
Bazar dos mundos también estuvo en la calle Florida donde estuvo la vieja armería de
Chapón.
Tuvo una importante sucursal
en la esquina de Florida y Bartolomé Mitre donde funcionaron filiales del Banco
Patricios y del Banco Nación hasta hace poco tiempo.
Corría el mes de febrero de
1926 y una noticia sensacional conmovía a la opinión pública. Tres viadores
españoles, acompañados por un mecánico, intentarían unir España con Argentina en
un hidroavión. El 23 de febrero Luis Ramón Franco, Julio Ruiz de Alda, Juan
Durán y González y José Rada partieron del Puerto de Palos y tras un recorrido
de 9.970 kilómetros, arribaron a Buenos Aires. Enterado Roger Balet de esta
travesía, ratificó su propósito de donar la suma de 50 mil pesetas al primer
aviador que uniera España con Argentina, resolviendo entregar la mencionada suma
al aviador Luis Ramón Franco, por haber sido el héroe de la jornada. Después de
haber premiado a Franco, ofreció una recompensa similar para el primer aviador
argentino, que partiendo e Buenos Aires llegase a la península en aeroplano.
Pasaron tres años sin que nadie se dispusiese a optar al premio. Cierto día lo
visitó una comisión de caballeros, para interesarlo en un vuelo que pensaban
efectuar a España los aviadores argentinos Mejía y Arzeno, para retribuir el
vuelo efectuado por Franco a la Argentina. Roger Balet ofreció inmediatamente a
dicha comisión hacerse cargo del costo del vuelo y para ello se facultó a dichos
aviadores para que viajaran a Estados Unidos y compraran el avión adecuado para
efectuar la travesía. Los aviadores probaron varios aparatos hasta que
finalmente adquirieron a su propietario el “Friendship”, cuyo precio se elevaba
a la suma de 60 mil dólares. Se trataba de un Fokker, con una autonomía de 45
horas de vuelo, a una velocidad de alrededor de 90 millas por hora. El aparato
fue bautizado con el nombre de “12 de Octubre”. Hacía tiempo que todo estaba
listo para el viaje, pero faltaba el permiso del gobierno para el piloto naval
que debía acompañar al teniente Mejía, jefe de la tripulación. No se sabe por
qué motivo, pero ese permiso no llegó nunca. Si se hubiera llevado a cabo esa
proeza, la Nación Argentina habría cumplido la hazaña más grande de la
aeronáutica sudamericana de esos tiempos.
El 3 de abril de 1929 Roger
Balet adquiere y dona al gobierno argentino la casa de la ciudad de Cádiz, donde
vivió y falleció Bernardino Rivadavia.
En 1930, sufría el país una
crisis de trabajo. Este fenómeno no sólo se exteriorizaba en Argentina, sino que
era una dolencia mundial. Miles de españoles ansiaban regresar a su patria con
el objeto de buscar el trabajo que aquí tan difícilmente se encontraba. Al
enterarse Roger Balet, envió al Cónsul General de España en Argentina una carta
ofreciendo pagar doscientos pasajes para España, a fin de ser entregados
gratuitamente, y sin ninguna clase de favoritismo, a los compatriotas que
quisiesen retornar. El 1º de enero de 1932 partieron para España en el vapor
“Uruguay”, 380 personas repatriadas por el consulado, de las cuales 275 fueron
por Roger Balet, quien concurrió al puerto a despedirlas.
En 1936, el vecindario de la
popular barriada de La Boca tuvo una grata noticia. Roger Balet les dono un
valioso cuadro para el Museo que funciona en la Escuela “Pedro de Mendoza”, que
en esos momentos recién había construido, sobre un terreno que había donado el
gran pintor Benito Quinquela Martín. El obsequio era el cuadro “La Cancionera”
de Miguel C. Victorica.
Brinda a los niños lo que él
no tuvo siendo pequeño: juguetes. Desde 1923, cuando ya su situación económica
era holgada, su esposa, Dresda Rossi de Roger, era la encargada de llevar
personalmente juguetes a los enfermitos de los hospitales.
En marzo de 1940 donó a la
Municipalidad de la Ciudad de Buenos Aires, cinco pulmotores de acero, traídos
de Inglaterra. El periodismo se hizo eco enseguida y él explicó su actitud
diciendo: “Sigo pensando que todos los extranjeros que habitamos la Argentina y
que hemos labrado una situación de privilegio, tenemos la obligación de
interesarnos antes que nada por las cosas de los argentinos”.
Al enterarse de la formación
de una Junta Ejecutiva encargada de los trabajos preparatorios para la ascensión
argentina a la estratósfera que proyectaban efectuar el mayor Eduardo A. Olivero
y el presbítero Ignacio Puig, envió una nota a los organizadores, donando un
valioso instrumental científico para la navegación aérea, expresando en esa
oportunidad: “Quiero así colaborar en un esfuerzo que dará a los argentinos un
motivo de legítimo orgullo”.
Son numerosos los hospitales
que recibieron de su parte camillas, mesa de operaciones, instrumental
médico-ortopédico y gran cantidad de aparatos necesarios para la atención de los
enfermos. Se ha preocupado para que los que sufren tengan desde la radio y el
televisor, amén de todos los artefactos modernos que ha menester en los
nosocomios, hasta un corazón artificial entregado en 1960 a la Facultad de
Ciencias Médicas de Buenos Aires.
Fundó 48 escuelas públicas
en Argentina, 5 en Uruguay y una en Chile. Lo llamaban “El Sembrador de
Escuelas”.
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